한국임업진흥원(원장 이강오)은 2일 '2023 대한민국발명특허대전'에서 산림과학기술분야 연구성과 우수기술에 대해 동상(한국무역협회장상)을 수상했다.

이번 수상 기술은 산림청 소속 국립연구기관인 국립산림과학원의 ‘PagCSE2 유전자 교정을 통한 왜성 변이 없이 리그닌 함량이 감소하고 당화율이 증진되도록 유전체 교정된 현사시나무 및 그 제조 방법(특허 제10-2516160호)’이다.

본 기술은 식물을 지지하고 보호하는 역할을 하지만 목질계 원료로서의 이화학적 가공 효율성을 저하시키는 리그닌의 축적을 줄이는 기술이다. 리그닌 함량이 낮고 셀룰로오스 함량이 높은 나무는 바이오에탄올이나 생분해성 플라스틱과 같은 바이오 신소재의 원료로 활용이 가능하다.

이 기술로 유전체가 교정된 현사시나무는 리그닌이 29.1% 감소하고 당화효율은 19.2% 증가하였으며, 특히 리그닌이 감소했을 때 생기는 왜성 현상이 나타나지 않고 정상적으로 생육했다.

주발명자인 국립산림과학원 이효신 박사는 “작물기반의 바이오 원료물질 생산을 대체하여 식량 안보를 지키고, 동시에 기후변화 완화에도 도움이 될 수 있을 것으로 기대된다.”고 수상 소감을 밝혔다.

한국임업진흥원 전향미 산림R&D지원본부장은 “산림청 R&D사업을 통해 발굴된 다양한 목재관련 특허기술들이 국민과 산업계에 더 많이 소개되고 쓰일 수 있도록 더욱 노력하겠다.”고 말했다.  /나무신문