2017년까지 산림복지서비스의 혜택을 받는 국민이 2000만명으로 확대되고 숲, 산림과 관련한 일자리가 3만5000여개 더 늘어난다. 또 이 기간 동안 숲의 질병치유 기능에 대해서 의료보험을 적용하는 방안이 검토될 전망이다.

산림청(청장 신원섭)은 지난달 22일 청와대에서 박근혜 대통령에게 이 같은 내용을 중심으로 한 2013년 업무계획을 보고했다. 올해 정책목표를 ‘숲을 활력 있는 일터ㆍ쉼터ㆍ삶터로 재창조’로 잡은 산림청은 이날 보고를 통해 ‘산림자원의 경제·환경적 가치상승’ ‘산림재해 예방’ ‘숲에서의 국민행복 증진’ 등 다섯 가지의 국정과제를 추진하겠다고 밝혔다.

산림청은 업무계획에 따라 녹화에 성공한 산림을 자원가치가 높은 경제수종으로 교체하고 임도 등 산림경영에 필요한 인프라를 확충할 계획이다. ‘탄소흡수원 유지 및 증진에 관한 법률’에 따른 산림탄소상쇄제도가 정착될 수 있도록 운영표준안과 지원체계도 마련한다.

산림청은 이와 함께 앞으로 5년간 산림에서 청년층과 베이비부머 은퇴세대를 위한 일자리 3만5000개를 창출한다는 목표 아래 우선 올해는 5000여개의 일자리를 만들겠다고 보고했다.

선진화된 예방시스템을 갖춰 산불ㆍ산사태 등 산림재해로부터 국민이 안심할 수 있도록 하는 일도 주요 업무계획에 포함됐다. 또 임업인이 한·중 FTA 등 임업분야의 위기를 극복하고 경쟁력을 갖출 수 있는 환경도 조성한다. 해외 산림자원을 확보하고 개발도상국에 대한 산림 ODA를 넓혀나가는 국제 산림협력도 전개된다. 산림청은 또 북한의 황폐산림 복구를 위한 준비도 꾸준히 해 나가겠다고 밝혔다.

신원섭 산림청장은 “우리 산림이 국민과 임업인에게 더 많은 행복을 주는 공간이 되도록 만드는 것이 목표”라며 “정부가 추진하는 산림분야 국정과제가 반드시 이행될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.