귀산촌인을 적극 유입하려는 산림청의 노력에 5년간 귀산촌 지원 예산은 늘었지만, 반대로 귀산촌 인구는 줄고 있다는 지적이 나왔다.

최인호 의원이 산림청으로부터 받은 자료에 의하면 2020년 기준 귀산촌 인구는 5만9294명으로, 귀농어·귀촌 인구(49만5766명)의 약 1/8에 해당하는 것으로 나타났다.

산림청은 귀산촌 인구를 늘리기 위해 귀산촌인 창업 및 주택구입자금 융자 지원 정책을 시행하고 있는데, 그 예산은 5년만에 50억원(2016년)에서 180억원(2020년)으로 3.6배 늘었다 하지만 귀산촌 인구는 6만9900명(2016년)에서 5만9294명(2020년)으로 약 1만명 줄어든 것으로 나타났다.

귀산촌 인구 증가와 유지의 핵심이라고 볼 수 있는 청년층의 분포만 보더라도 2만8241명(2016년)에서 2만2658명(2020년)으로 5586명 줄어들었다.  /나무신문