국립산림과학원(원장 전범권)은 지난 5월6일에서 8일 경기도 화성에 곰솔과 참나무류 차대검정림 2700여 본을 조성했다.

산림과학원에서는 우리나라 주요 조림 수종의 가치를 높이기 위해 1959년부터 1992년까지 29개 수종 가운데 생장 능력이 우수한 수형목(秀形木) 2724본을 선발한 바 있다. 이 수형목들을 토대로 산지 조림에 쓰이는 우량종자를 생산하고 있다.

이번에 조성된 차대검정림은 곰솔 23가계에서 생산된 차대묘 1088본, 굴참나무 37가계에서 생산된 차대묘 1685본으로 구성됐다. 앞으로 각 시험목의 생장 형질을 조사해 그 결과에 따라 유전적으로 우수한 수형목과 그 차대를 선발할 계획이다.

과학원 산림자원개량연구과 이석우 과장은 “차대검정림 조성은 지속적인 임목개량 연구를 위해 반드시 필요하며, 연구 진전의 기반이 된다는 점에서 그 의미가 크다”라며 “앞으로도 개량 효과를 높이기 위한 임목육종 연구의 새로운 도약과 발전에 힘쓸 것”이라고 밝혔다.

한편 우리나라 임목육종 연구는 60여 년 간 꾸준히 지속돼 왔으며, 숲의 경제적 가치를 높이는 것에 크게 이바지했다. 임목육종 사업 중 하나인 차대검정은 수형목의 유전적 우수성을 검정·선발해 다음 세대 나무의 개량 효과를 증진 시키는 단계다.

또 곰솔 임목개량 연구는 현재 2세대 채종원 조성까지 완료돼 육종 1세대 단계에 있는 다른 수종에 비해 앞서 있는 상황이다. 따라서 이번 곰솔 차대검정림 조성을 통해 임목개량 연구가 한 단계 더 진전했다는 것에 의의가 있다는 설명이다.